Небо сингулярности - Страница 77

Рашель обругала себя дурой. Кто за этим стоит, сколько врагов она себе нажила? Это адмирал? (Сомнительно. Ему не нужны все эти формальности, суды, если он кого-то хочет расстрелять.) Илья? Да, этот имеет против нее зуб. Или этот мальчишка-шпион, желторотый хмырь из секретной службы? Или капитан, быть может? Она покачала головой. Кто-то решил ее достать, а на корабле секретов не бывает: как бы они с Мартином ни были осторожны, кто-то все равно заметил.

Холодная пустота под ложечкой сгустилась в ком нервов. Вся эта командировка оборачивалась полным поражением. То, что она узнала от Мартина – в том числе его задание, – не оставляло флоту никаких надежд на успех; скорее, грозило ему полной гибелью. Ее собственная роль переговорщика лишалась смысла. Вести переговоры можно с людьми, а не с созданиями, которые по отношению к людям – как люди к собакам или кошкам (или машинам, милым предсказуемым машинам, которые легко разбираются на части, когда их исследуешь, но потом собрать снова их не удается). Оставаться здесь дальше было бесполезно, это не поможет ей доставить пакет Джорджа Чо, а Мартин…

И тут Рашель поняла, что не собирается его бросать. И с этим осознанием пришло облегчение, потому что тогда ей оставался только один образ действий. Она нагнулась вперед и сказала негромко:

– Багаж. Сезам, отворись. План «Титаник». У тебя три часа десять минут. Начать.

Теперь оставалось только сообразить, как вытащить его из этого обезьяньего суда в кают-компании к себе в каюту: задание, отличающееся от того, чтобы выдернуть его с губы, но не менее более трудное.

Чемодан молча выкатился из-под койки, крышка откинулась на петлях. Примерно минуту Рашель что-то набирала на клавиатуре. Открылась панель, и Рашель вытащила катушку гибкого шланга. Шланг был прикреплен на кран с холодной водой на крошечном умывальнике. Шланг подлиннее и потолще, с шарообразным утолщением на конце, был опущен в унитаз – как колоноскоп, запущенный в кишки обширной канализационной сети корабля. Чемодан загудел, посылая в шланг волны вязкой белой жидкости. Эти волокна чего-то похожего на пластик поползли по унитазу, образовав вместе со шлангом тугую затычку; по каюте разошелся неприятный запах – порох, патока и струйка запаха дерьма. Рашель проверила индикатор состояния на чемодане. Удовлетворенная увиденным, она взяла перчатки, шапку, все прочее, что могло понадобиться, снова проверила индикатор и быстро вышла.

Туалет едва слышно гудел и позванивал звуками расширяющихся коммуникаций. Вентиляционная труба нагрелась, из канализационной – вырвался пар и тут же заглох, забитый новой порослью паутины. Сработал сигнал излишней ионизации, но Рашель отключила его, как только вернулась в каюту. Сигнал радиационного предупреждения мигал, невидимый, на чемодане в разогревающемся помещении. Надувка дипломатической спасательной лодки началась.

* * *

– Не волнуйся, сынок. Все получится. – Зауэр хлопнул Мюллера по спине.

Василий вымученно улыбнулся.

– Надеюсь, господин лейтенант. Я просто никогда еще не был в военно-полевом суде.

– Ну, ничего. – Зауэр тщательно подбирал слова. – Считай это продолжением своего образования. Наша лучшая возможность легально прищучить эту стерву…

Честно говоря, Зауэр был куда менее уверен, чем старался выглядеть. Вся авантюра была более чем слегка несанкционированной, выходила за пределы его компетенции как офицера безопасности корабля, и без активной поддержки кавторанга Муромца, старпома корабля, он бы на нее не решился. У него точно не было полномочий по собственной инициативе устраивать военно-полевой суд в присутствии офицеров, старших по рангу, не говоря уже о том, чтобы судить гражданского контрактника по обвинению, влекущему смертную казнь. Что у него было – так это решимость искоренять подрывную деятельность любыми необходимыми средствами и старпом, готовый подписать все, что будет нужно. Не говоря уже о благородном энтузиазме выставить агента Куратора именно таким дубом, каким тот и был.

Времени не хватало катастрофически. С момента выхода из прыжка на край внутренней системы эскадра летела в полном радиомолчаниии с постоянным ускорением в десять «же» – тяжелом ускорении, компенсированном искривлением пространства-времени с помощью сингулярностей двигателя. (Десяти «же» без компенсации хватило бы, чтобы вырубился самый крепкий мужик – ускорение костедробильное, не дающее дышать.) Очевидно, произошла какая-то ошибка навигации, из серьезных, от которой штаб адмирала метался в черной ярости несколько дней, но противнику эта ошибка их не выдала, а это главное.

Несколько дней назад эскадра начала торможение до ста километров в секунду по отношению к планете Рохард. В ранние часы сегодняшнего утра корабли достигли скорости контакта и дальше будут дрейфовать последние тридцать световых секунд, возобновив ускорение (и увеличив собственную видимость) только на активной радарной дистанции от противника. Сейчас оставалось еще два миллиона километров. Где-то около полуночи по корабельному времени эскадра начнет максимальное приближение к планете на полной тяге и войдет в соприкосновение с кораблями противника – если предположить, что они выйдут драться. (Если нет, то эти трусы отдадут контроль над зоной низких орбит Новой Республике, тем самым оставив без поддержки свои наземные силы.) В любом случае, акция против инспектора ООН должна быть завершена до вечера, когда корабль перейдет в состояние боевой готовности – если раньше ни на что не напорется.